트럼프 특사 스위스 출발 대면협상 재시동

도널드 트럼프 미국 대통령의 중동 담당 특사인 스티브 윗코프가 스위스로 이동하면서 미국과 이란 간 후속 협상이 다시 본격화될 가능성이 제기되고 있다.

미국과 이란은 최근 종전 합의 이후 첫 실무급 회담을 추진해 왔지만 일정이 한 차례 미뤄진 상태였다. 그러나 미국 측 핵심 인사들이 잇따라 스위스로 향하면서 이번 주말 양국 관계자들의 직접 만남이 성사될 수 있다는 전망이 나오고 있다.

미국 매체 악시오스는 19일(현지시간) 정부 관계자의 발언을 인용해 스티브 윗코프 특사가 스위스로 이동 중이라고 전했다. 그는 향후 미국과 이란 간 실무 협의에 참여할 것으로 예상되는 주요 인물 가운데 한 명이다.

또 다른 미국 측 협상 인물인 재러드 쿠슈너는 이미 스위스에 도착한 것으로 알려졌다. 쿠슈너는 트럼프 대통령의 사위이자 외교 정책 관련 주요 역할을 수행해 온 인물이다.

이란과 미국 사이에서 중재 역할을 맡고 있는 무함마드 빈 압둘라흐만 알사니 카타르 총리 겸 외교장관 역시 스위스에 입국한 것으로 전해졌다. 카타르는 양국 간 소통 창구 역할을 담당하며 협상 과정에서 중요한 위치를 차지하고 있다.

현재까지 새로운 회담 일정이 공식 발표되지는 않았다. 다만 양측 주요 관계자들이 한곳에 모이고 있다는 점에서 협상 재개 가능성에 관심이 집중되고 있다.

앞서 미국과 이란은 종전 관련 양해각서를 체결한 뒤 핵 프로그램과 경제 제재 완화 문제를 논의하기 위해 스위스에서 실무 협상을 열 계획이었다. 하지만 레바논 지역에서 이스라엘과 친이란 무장단체 헤즈볼라 간 충돌이 이어지면서 일정이 연기됐다.

초기에는 J.D. 밴스 미국 부통령이 대표단을 이끌 것으로 전망됐으나, 백악관은 출국 직전 그의 스위스 방문 계획이 보류됐다고 발표했다.

백악관은 당시 성명을 통해 미국 대표단이 가능한 한 빠른 시일 내에 협상 장소로 이동할 준비를 마쳤다고 설명했다. 또한 실질적인 대화를 조속히 시작하기를 기대하고 있다고 밝혔다.

현재 밴스 부통령의 주말 회담 참석 여부는 공개되지 않았으며, 관련 일정 역시 확정되지 않은 상태다. 다만 주요 협상 인사들이 속속 스위스에 집결하면서 미국과 이란의 후속 협상이 새로운 국면을 맞을 수 있다는 관측이 나오고 있다.